امام خامنه ای در هنگام رای دادن در ۲ خرداد ۷۶ فرمودند: "برای شخص من، هیچ کس آقای هاشمی رفسنجانی نخواهد شد" اما هنگامی که در جلسه پرسش و پاسخ مورخ 22 اردبیهشت 77 دانشگاه تهران، از این عبارت، سؤال شد، ولیّ امر پاسخ دادند: "علّتش اين است كه آقاى هاشمى از سال 1336 - يعنى 41 سال - با من همكارى و رفاقت دارد" و بلافاصله اضافه می‌کنند: "عجيب است كه آقای خاتمى هم اتّفاقاً همين مقدار با من سابقه دارد"